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La vie après le travail
Après plusieurs années de bons et loyaux services, le chien guide mérite une «retraite» paisible. Comme pour la remise chaque cas est particulier car de nombreux facteurs interviennent. Une solution sera envisagée en accord avec le maître ou la maîtresse du chien, l'école et éventuellement la famille qui adoptera ce chien. Cette période, difficile pour l'aveugle, doit être bien préparée à l'avance.
A 8 ans tous les chiens guides passent une visite de gériatrie définie par l'école qui va permettre de gérer au mieux le vieillissement du chien.
L'aveugle pourra aussi détecter lui-même des signes de fatigue chez son chien : moins d'ardeur au travail, un déplacement plus lent, hésitant....
- Un bilan vétérinaire prend en compte les signes comportementaux, la fatigabilité du chien, des analyses sanguines, l'état de différentes fonctions : cardiaque, oculaire, etc... Il permet de déterminer de nouveaux besoins nutritionnels ou des points à surveiller.
- L'aspect vétérinaire est complété par un bilan réalisé par un éducateur qui s'intéressera au travail du chien, sa fatigabilité, sa capacité d'adaptation et l'apparition d'éventuels blocages. Cet aspect permet de mettre en garde le maître concernant sa sécurité lors de certaines situations qui nécessiteront de sa part une vigilance accrue.
L'analyse de tous ces points permet de définir dans un premier temps une «pré-retraite» durant laquelle le chien pourra effectuer certains trajets mais pas d'autres trop fatigants ou stressants pour lui (escaliers, déplacements pendant les heures de pointes...). La durée de cette période est plus ou moins longue selon les chiens et se termine lorsque la mise à la «retraite» est décidée. A partir de ce moment le chien ne devra plus porter le harnais.
Lorsque la mise à la «retraite» est envisagée l'école commence à préparer un autre chien afin que la période de transition soit la plus courte possible.
Que va devenir ce chien, faut-il qu'il reste avec son maître pour être parfaitement heureux ?
Il est évident que si son maître peut le garder il le fera. Mais il faut tenir compte du fait que ce chien a toujours eu l'habitude d'être avec lui et qu'il aura beaucoup de difficultés à rester seul pendant la journée. Bien sûr, l'aveugle pourra trouver un proche pour accueillir son chien mais si ce n'est pas possible, l'école cherchera la famille qui adoptera ce chien dans les meilleures conditions en tenant compte de son caractère et de son état de santé. Elle dispose d'une liste de familles de «retraite» qui ne demande qu'à être rallongée... si vous désirez accueillir un chien guide à la retraite dans votre famille prenez contact avec l'école.
Il est important de comprendre qu'un aveugle qui prend la décision de se séparer de son chien ne le fait pas par égoïsme mais par amour afin d'offrir à son compagnon une «retraite» longue et heureuse.
Honorer les chiens Guides |
La médaille... du travail.
C'est une maîtresse de Chien guide qui est à l'origine de cette cérémonie.
Après une journée bien remplie au cours de laquelle sa chienne Doria avait une fois de plus été exemplaire, elle lui a chuchoté à l'oreille:
"TOI VRAIMENT, TU MERITERAIS LA MEDAILLE DU TRAVAIL !!!"
Lorsque sa chienne est partie en retraite à l'age de 11 ans, elle lui a offert une médaille en bronze, gravée au nom de DORIA portant l'inscription:
"JE TE REMETS CETTE MEDAILLE POUR HONORER TON DEVOUEMENT EXCEPTIONNEL"
Pour partager le plaisir, elle y a joint une part de gâteau que Doria a englouti sans scrupule et sans aucune notion du refus d'appât…
C'est cela la retraite !!!
Depuis cette date, l'école de chiens guides de Paris propose aux maîtres qui le désirent de commander et remettre une médaille à leur chien retraité lors d'une cérémonie publique symbolique organisée tous les deux ans.
Le mémorial
Fidélité, Confiance, jour après jour
Chaque chien Guide décédé a sa plaque. Les maîtres qui le souhaite peuvent coller sur la plaque de leur chien leur nom en braille.
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